Дамоклов меч давно известен миру.
Раз на пиру я сладко задремал -
И вижу вдруг: тиран, настроив лиру,
Под тем мечом мне место указал.
И я сажусь и смело восклицаю:
- Пускай умру, с вином в руке, шутя!
Тиран! твой меч я на смех поднимаю,
Пою и пью, стихам твоим свистя.
Вина! - кричу я слугам добродушно. -
Вина и яств!.. А ты, тиран-поэт,
Встречая смерть чужую равнодушно,
На мой же счет строчи пока куплет.
Ты убежден, что, всех нас угнетая,
Уймешь наш вопль, стихами заблестя.
Тиран! твой меч я на смех поднимаю,
Пою и пью, стихам твоим свистя.
Ты хочешь рифмой тешить Сиракузы;
Но если так, ты родине внемли:
Отчизны голос - голос лучшей музы...
Жаль, вам он чужд, поэты-короли!
А как душист, поэзия родная,
Малейший цвет, с ветвей твоих слетя!..
Тиран! твой меч я на смех поднимаю,
Пою и пью, стихам твоим свистя.
Ты ждал, что Пинд тобой уж завоеван
Ценой твоих напыщенных стихов;
К ним лавр тобой был золотом прикован,
Чтоб ты в венке предстал на суд веков;
Но ты в другом венце дал цепи краю:
Их взвесит Клио много лет спустя...
Тиран! твой меч я - видишь - презираю,
Пою и пью, стихам твоим свистя.
- Презренье? Нет! мне ненависть сноснее! -
Сказал тиран и дернул волосок;
И меч упал над лысиной моею...
Тиран отмстил - свершился грозный рок.
И вот я мертв, но снова повторяю
В аду, крылами смерти шелестя:
- Тиран, твой меч я на смех поднимаю,
Пою и пью, стихам твоим свистя.
Перевод И. и А. Тхоржевских
